〈カモミールについて〉

メディカルハーブ事典

https://www.medicalherb.or.jp/archives/5863 より抜粋

その歴史は古く、太古の昔から民間薬として使われており、人とのかかわりも深いハーブです。胃炎、不眠、冷え症など幅広い薬効を示す万能ハーブのため、ヨーロッパを中心に「緑の薬箱」と称されるほど。

カモミールの属名の Matricaria は「子宮」を意味するmatrixに由来し、当時、この属の植物が婦人病に薬効があるとされていたことによります。

メディカルハーブとしても定番のカモミールは、鎮静作用のある甘い香りで、緊張を緩和し、リラックス感をもたらしてくれます。中でもハーブティーは、「眠りを誘う」として今でも多くの人に親しまれています。

カモミールは紀元前4,000年以上前から薬草として利用されていたことがわかっており、実際に、バビロニアの遺跡では、カモミールと記された粘土板が残されています。また、古代エジプトでは太陽神ラーに捧げられていたともいわれています。

B.C.2800 年頃、メソポタミア文明の民族、シュメール人は粘土板に2,500種の薬草リストの処方を残しています。鎮痛剤としてカモミールを飲んでいたようです。

紀元前に古代ギリシアで医学の基礎を築き「医学の父」と呼ばれたヒポクラテス（B.C.460-B.C.377頃）は、カモミールを解熱剤として用いたといわれています。

臨床医としての経験と多くの解剖によって、古代における医学の集大成をなしたローマ帝国時代のギリシアの医学者ガレノス（129-200頃）は、カモミールの抽出液の薬効について述べています。

1600年頃、清教徒がメイフラワー号で新大陸に移住した際に、家財道具と共に料理用、香料、薬用としてカモミール、マリーゴールドなども運搬され、アメリカ大陸にさまざまなハーブがもたらされたといわれています。

1800年頃、江戸末期オランダからカモミールが渡来し、和名を「カミツレ（加密列）」としました。その後、日本薬局方に1886年から1971年の85年間「カミツレ花」が解熱剤として登録されていました。

カモミールの和名はカミツレ（加密列）と表します。オランダ語のkamille（カミレ、カミッレ）が語源で、カミッレ＝カミツレと綴ったことからきており、カミルレとも呼ばれます。